VENISE, 21 NOVEMBRE 2012
LA FETE DE LA MADONNA DELLA SALUTE
Chaque année à Venise, un insolite pont de barques est jeté au travers du Grand Canal, à deux pas de l’Hotel Flora, à l’occasion de la Festa della Madonna della Salute. Il permet à la foule des fidèles (croyants ou non) de traverser le Grand Canal pour atteindre l'église de Santa Maria della Salute ( la Salute tout simplement pour les Vénitiens, ce qui veut dire la santé).
Ce chef-d'œuvre baroque a été construit par Longhena en signe de dévotion à la Vierge Marie pour avoir délivré la ville de l’épidémie de peste qui, entre 1630 et 1631 en a décimé la population. Cette fête vénitienne est peut-être la plus authentique de toutes, tous les vénitiens ou ceux qui se sentent tels y participent avec enthousiasme. Dès l’aube commence une interminable et lente procession qui converge de toutes les parties de la ville vers le pont provisoire et la basilique.
Comme tout festival populaire et religieux, le sacré et le profane s’y entremêlent intimement. D'un côté la basilique qui résonne de prières ferventes à la lumière tremblante de milliers de cierges allumés par les bedeaux zélés, et non loin, dans une atmosphère de foire, la foule qui se répand au milieu des échoppes colorées de sucreries et de fritelle, de châtaignes grillées et de barbe à papa.
Un cierge pour la Vierge Noire et un ballon pour les enfants, voilà bien deux symboles de l'identité vénitienne transmise de génération en génération. C’est là un des moments les plus authentiques et vécu de la vie des habitants de Venise, jalousement préservé et maintenu à l’écart du tourisme de masse.